Статья Л.Н.Толстого о том, почему люди употребляют одурманивающие вещества, такие как водка, вино, пиво, гашиш, опиум, табак и другие. Автор задается вопросом, почему это началось и распространилось между людьми, и объясняет, что употребление этих веществ вредно и производит страшные бедствия, от которых гибнет больше людей, чем от всех войн и заразных болезней вместе.